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Der europäische VC-Investor Forbion hat gemeinsam mit Novo Holdings eine Finanzierungsrunde in Höhe von 26 Mio. EUR für Orbis Medicines geleitet. Mit der Finanzierung will Orbis die Erweiterung und Weiterentwicklung seines Portfolios an makrozyklischen Arzneimitteln der nächsten Generation forcieren, einer Familie von Verbindungen, die das Unternehmen „nCycles“ nennt. nCycles werden von der nGen1-KI-Plattform des Unternehmens systematisch so konzipiert, dass sie oral bioverfügbar und membrandurchlässig sind und so jahrzehntelange Herausforderungen im Makrozyklus-Arzneimitteldesign lösen.
Orbis: Orale Alternativen für Blockbuster-Medikamente
Die Orbis-Pipeline umfasst Programme gegen Ziele, die durch biologische Blockbuster-Medikamente validiert wurden, mit dem Ziel, orale Alternativen bereitzustellen, die die Behandlung von mehr Patienten ermöglichen. Darüber hinaus entwickelt Orbis eine Pipeline von nCycles für andere Zielklassen, sowohl intra- als auch extrazellulär.
Die Investition in Orbis Medicines ist die sechste Investition des Ventures VI Fund von Forbion, der im Jahr 2023 750 Mio. EUR eingesammelt hat. Der Fonds zielt darauf ab, ein Portfolio äußerst wirkungsvoller Therapeutikaunternehmen aufzubauen
„Das Potenzial oraler makrozyklischer Arzneimittel, anspruchsvolle Ziele anzusprechen, die von kleinen Molekülen nicht erreicht werden können, macht dies zu einer unglaublich spannenden Gelegenheit“, sagte Marco Boorsma, Ph.D., General Partner bei Forbion. „Die Dynamik in diesem Bereich der Arzneimittelentwicklung nimmt zu. Wir glauben, dass der kombinatorische Ansatz und die Fähigkeit von Orbis, kontinuierlich große Datenmengen aus realen Verbindungen zu generieren, sie in eine sehr starke Position versetzen, um das Potenzial oral verfügbarer makrozyklischer Arzneimittel für deutlich größere Patientenpopulationen zu erschließen.“
Orbis wurde 2021 vom Seeds Investment-Team von Novo Holdings mit Morten Døssing als Executive Chair und João Ribas als Interims-CBO gegründet. Die wissenschaftliche Grundlage des Unternehmens wurde von Prof. Christian Heinis und Sevan Habeshian an der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Lausanne (EPFL) entwickelt.
Die chemischen Methoden, mit denen Orbis schnell große Bibliotheken verschiedener makrocyclischer Verbindungen generiert, die sofort getestet werden können, wurden zuvor in Nature Communications veröffentlicht. Die Autoren des Papiers, zu denen auch die Orbis-Gründer Professor Heinis und Dr. Habeshian gehörten, erläutern im Detail, wie die Methoden auf einer Vielzahl von Komponenten basieren, um Verbindungen aufzubauen, darunter sowohl natürliche als auch synthetische Aminosäuren, wodurch ein extrem großer chemischer Raum für die Erforschung entsteht. Darüber hinaus belegen kürzlich in Nature Chemical Biology veröffentlichte Forschungsergebnisse die Fähigkeit von nGen, oral bioverfügbare nCycles zu liefern.
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